Besef wel: als de heer des huizes had geweten in welk deel van de nacht de dief zou komen, dan zou hij wakker gebleven zijn en niet in zijn huis hebben laten inbreken. Daarom moeten jullie ook klaarstaan, want de Mensenzoon komt op een tijdstip waarop je het niet verwacht. ( Matth. 24:43,44 )
In het verhalende gedeelte dat aan deze vijfde en laatste rede van Jezus in Mattheüs voorafgaat is Jezus de Messias-koning die de tempel binnengaat. De tempel is Zijn huis. In het 24-ste hoofdstuk verlaat Hij de tempel ( 24:1) en de toekomst ervan komt ter sprake. Jezus en Zijn leerlingen hadden niet hetzelfde beeld van de tempel voor ogen. De leerlingen zagen een indrukwekkend bouwwerk, maar Jezus zag slechts de toekomstige ruïnes. ( 24: 1-3). In twee beschrijvingen die overeenkomen kondigt Jezus Zijn toekomstige lijden aan, de verwoesting van Jeruzalem en van Zijn tempel als de voorbode van het einde.
Want het oordeel van God in 70 over het volk van het oude verbond kondigt het toekomstige oordeel aan over de hele mensheid. Het is het teken van de aankondiging ervan. De gelovige loopt het gevaar om zich door valse leringen en messiassen te laten verleiden. Hij moet waakzaam blijven want eens zal de Grote Dag komen. De gelijkenissen die hierop volgen onderstrepen de noodzaak om gereed te zijn.
Toen Jezus de tempel verliet, was dit voor de laatste keer. Hij ging naar de Olijfberg op de dinsdag van de paasweek. Zijn leerlingen wezen elkaar op de grootsheid van de tempelgebouwen. De tempel stond alom bekend om zijn pracht en werd gerekend tot een van de wereldwonderen. In de Talmoed staat geschreven: ‘Wie de tempel van Herodes niet gezien heeft, die heeft nog nooit een mooi gebouw gezien.’ De woorden van Jezus waren dan ook een koude douche vanwege hun enthousiasme over de architectuur en pracht die ze voor zich zagen. ‘ Ik verzeker jullie dat er geen enkele steen op de andere zal blijven ‘. De leerlingen moeten elkaar onthutst aangekeken hebben. De tempel was de trots van het land en niets leek onwaarschijnlijker dan de woorden van Jezus. Er heerste vrede en de Joden leefden in de ‘Pax Romana’ de wereldvrede die de veroveringen van de Romeinen hadden gebracht. Maar er zouden nog geen 40 jaar voorbij zijn voordat de woorden van Jezus waarheid zouden worden.
Zwijgend klommen ze de Olijfberg op. Jezus ging zitten, Zijn leerlingen zetten zich om Hem heen neer. Het was even stil, toen vroegen ze: ‘ Wanneer zal dat allemaal gebeuren en aan welk teken kunnen we Uw komst en het einde van de wereld herkennen Meester? ‘
Toen begon Jezus Zijn leerlingen uit te leggen wat er allemaal nog gebeuren moest voordat het zover was. Zijn woorden waren angstaanjagend. Het zag er helemaal niet naar uit dat er een vrederijk zou komen. Jezus vertelde dat er veel mensen zouden komen die zich als een messias zouden voordoen en de mensen zouden vertellen dat ze in Zijn Naam kwamen. Al in de eerste eeuw komen we meerdere Messiassen tegen die veel mensen zouden verleiden en van wie er enkele in het boek Handelingen met naam en toenaam worden genoemd. ( Hand. 5:36,37 / 21:38). Ook de apostel Johannes had last van valse messiassen in de gemeente. ( 1 Joh.2:18)
Er zou sprake zijn van politieke chaos. Oorlogen dichtbij en ver weg zouden het nieuws van de dag zijn zei Jezus. Hij keek zijn leerlingen in hun ongeruste ogen en zei toen dat ze zich toch geen zorgen hoefden te maken. ( 2 Tess.2: 2 ) Alle dingen waren onder Zijn controle en zelfs onderdeel van Zijn plan. ( vgl. Dan. 2: 28 / Openb.1:1 / 4:1/ 22:6) Oorlogen waren een voorbode van de eindtijd maar nog niet de eindtijd zelf.
Op allerlei plekken op aarde zouden er natuurrampen en epidemieën zijn. Hongersnood, pest en aardbevingen zouden aan de orde van de dag zijn. Dat had het Oude Testament al voorzegd. ( Jesaja 19:2/ Hag.2: 7 / Efeze 6: 12/ Openbaringen 18: 8).
Maar al deze dingen zouden nog niet het einde van de tijd betekenen. Er zou een grote vervolging en verdrukking losbarsten over de gelovigen. Jezus voorzag een wereldwijde vervolging van Zijn leerlingen maar daarnaast ook een wereldwijde verkondiging van het Evangelie. Volgelingen van Jezus zouden gehaat en gedood worden. Deze verdrukkingen bij elkaar zouden ervoor zorgen dat veel mensen het geloof vaarwel zouden zeggen. Ze zouden hun vroegere broeders en zusters in het geloof haten en verraden. Er zouden ook veel valse profeten komen die mensen van het geloof af zouden brengen.
Geloofsafval zou ook blijken uit een toenemende afkeer van de Heilige Wet van God. Het gevolg daarvan was een verkoeling van de liefde voor God en voor de naaste.
Als je dit allemaal op je in laat werken dan zou je ontzettend bang en moedeloos kunnen worden. Maar gelukkig, er blijft een belofte voor de gelovigen. Wie ondanks alles in Christus blijft geloven en Hem blijft belijden, die zal behouden worden.
Voordat de eindtijd aanbreekt zal het Evangelie over de hele wereld verkondigd worden.Jezus heeft nog veel meer gezegd, je kunt het lezen in Mattheüs 24. Toen Hij Zijn rede beëindigde, riep Hij Zijn leerlingen op tot waakzaamheid. En de gelijkenis van de dief die komt om in te breken was bedoeld om Zijn woorden met een aansprekend voorbeeld te illustreren. Jezus riep Zijn leerlingen op om zich te gedragen als een huisheer die weet dat er die nacht een inbreker zal komen. Zo`n huiseigenaar gaat niet slapen maar waakt. ‘ Zo moeten jullie dat ook doen’ zei Jezus ‘ Want jullie weten de dag en het uur niet waarop de Mensenzoon terug zal komen. ‘
Wij hebben de kostbare woorden uit de Bijbel ontvangen. Daarom moeten ook wij voortdurend waakzaam zijn en bereid om onze Heer te ontmoeten. Want de Mensenzoon zal even onverwachts komen als een dief in de nacht. ( 1 Tess. 5: 2,4/ 2 Petrus 3: 10 / Openbaringen 3: 3 / 16: 15 )
Wie Hem eert en dient kan door bezigheden, geluk of zorgen afgeleid worden, maar toch zal elke gelovige ontzettend blij zijn als het eindelijk zover is. Dan komt Jezus terug!